Il danno erariale c.d. "diretto" coincide con ogni condotta del funzionario o del dipendente pubblico che produca nocumento direttamente al patrimonio dell'ente pubblico. Il danno erariale c.d. "indiretto" si configura quando il pregiudizio patrimoniale sia stato arrecato ad un privato che l'amministrazione ha dovuto risarcire, così sopportandone il relativo onere.